Un estudio de calidad de la energía es un proceso que determina el estado, seguridad y eficiencia generales del suministro eléctrico de una construcción, edificio o instalacion.
Ya que todos los equipos y maquinaría eléctrica están diseñados para una operación correcta dentro ciertos parámetros de voltaje predeterminados de fábrica, si los valores máximos o mínimos de alimentación de voltaje eléctrico son excedidos existe un riesgo latente de fallas debido a las condiciones de operación anormales.
Un regulador de voltaje es capaz de recibir un voltaje de entrada variable y busca proveer un voltaje de salida apropiado para el funcionamiento correcto de los equipos conectados como carga a la salida del mismo.
Existen diferentes tecnologías y tipos de reguladores de voltaje con diferentes especificaciones técnicas y con ventajas y desventajas comparativas, sin embargo el objetivo principal de cualquier regulador es mantener el voltaje estable en una línea eléctrica para evitar daños y fallas en los equipos energizados.
Los dos principales tipos de tecnología de regulación son los reguladores con conmutación electrónica y los reguladores con conmutación electromecánica. NEWLINE fabrica reguladores de ambos tipos para corregir las variaciones de voltaje en una línea y evitar de esta forma el daño de equipo eléctrico y electrónico sensible.
Este tipo de equipos utilizan triacs como método de conmutación, los cuales operan como switchs seleccionando diferentes derivaciones en un autotransformador para proveer un voltaje de salida regulado.
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Este tipo de equipos utiliza un servomotor como método de conmutación, el cual acciona el desplazamiento de unas escobillas de grafito sobre las espiras de la bobina de un autotransformador permitiendo un voltaje de salida regulado.
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• El voltaje de operación es el parámetro más básico al momento de adquirir un regulador de voltaje. Es necesario seleccionar un regulador con voltaje adecuado para energizar sus equipos, por ejemplo 110V / 120V / 220V / 440V para líneas de 1, 2 o 3 fases.
• La capacidad normalmente se mide en kW (kilowatts) o kVA (kilovolt-amperes). La capacidad indica la carga máxima en amperes que soporta el regulador. A mayor cantidad de equipos eléctricos conectados, mayor carga y por lo tanto se requiere un regulador de mayor capacidad.
• El rango o campo de regulación de voltaje define los límites máximos y mínimos de corrección de voltaje que tiene un regulador de voltaje, es decir es la capacidad de un regulador de voltaje para aceptar una entrada de voltaje variable y seguir regulando el voltaje de manera correcta.
• Por ejemplo, para una línea eléctrica de 120 VCA existen reguladores que pueden corregir variaciones en un rango desde 80 - 160VCA mientras que reguladores de menor costo solo pueden corregir en un rango de 100 - 140VCA.
• La precisión de salida o precisión de regulación es el voltaje que el regulador proporciona a los equipos conectados para su protección. Diferentes marcas de reguladores cuentan con diferentes precisiones de voltaje a la salida de acuerdo a sus características y tipo de tecnología.
• Una menor precisión de regulación significa un voltaje más estable y por lo tanto una mejor protección. Una precisión del +-1% en un sistema 220V significa que el regulador siempre proveerá un voltaje entre 218V - 222V a su salida. De acuerdo al fabricante, las precisiones más comunes son del +-7%, +-5%, +-3% y +-1%.
Los reguladores de voltaje son una opción para solucionar los problemas de variaciones de voltaje en una línea eléctrica. Este tipo de problemas se presentan principalmente en zonas donde el sistema de distribución eléctrica se encuentra saturado, como en algunas ciudades o zonas industriales, o en sitios donde el sistema eléctrico no está lo suficientemente desarrollado, como en zonas remotas y rurales.
La adquisición de un regulador de voltaje es una inversión que debe tomarse en cuenta al tener una problemática con la calidad del suministro eléctrico ahorro. En muchos casos, la compra de un regulador de voltaje representa un ahorro a mediano y corto plazo debido a que se evitan fallas constantes de equipo eléctrico, paros de producción y costos de mantenimiento frecuentes.
Es importante comparar las diferentes tecnologías y tipos de reguladores de voltaje en el mercado. Diferentes reguladores pueden tener diferentes características y costos, y de acuerdo al tipo de aplicación final y tipo de maquinaria eléctrica a proteger pueden existir ventajas y desventajas de acuerdo al tipo de regulador seleccionado.
Además de la problemática de variación de voltaje existen otro tipo problemas en el suministro eléctrico como picos y transientes de voltaje, bajo factor de potencia, armónicos, apagones, etc. Este tipo de problemas no son resueltos con un regulador de voltaje y deben ser corregidos con otros tipos de dispositivos eléctricos de protección.
